什么是行为主义（行为主义与意识究竟是什么）意识这个问题吸引了几个世纪的哲学家，但直至今日也没能找到一个 简单的有关意识的定义。哲学家戴维?查默斯（David Chalmers)所编目的 关于这个主题的论文已有2万多篇；科学上没有任何一个领域有这么多的 人做了这么多的工作，却得到这么少的共识。17世纪的思想家戈特弗里 德?莱布尼茨（Gottfried Leibniz)曾写道：
“如果你能把大脑吹成一英里大 并在里面行走，你不会找到意识在哪儿。”
一些哲学家怀疑是否有可能建立一种意识理论。他们声称，意识绝不 可能得到解释，因为一个对象不能理解自己，所以我们没有能力解决这个 复杂问题。哈佛大学心理学家史蒂文?平克写道：“我们不能看到紫外线。 我们不能在精神上旋转一个在第四维度的对象。而且也许我们不能解决诸 如自由意志和情感这样的难题。”
事实上，在20世纪的大部分时间里，心理学的一个主流理论：行为主义（behaviorism),完全否认意识的重要性。行为主义是基于这样一个想 法，值得研究的只有动物和人的客观行为，而不是主观的心灵的内部 状态。
其他人已经放弃了定义意识，试图尽量简单地描述它。精神病学家朱 利奥?托诺尼（GiulioTononi)说：“每个人都知道什么是意识：它是你每 天晚上当自己进人无梦睡眠时放弃的，在第二天早晨醒来时又返回来的 东西。”
尽管有关意识的本质已经争论了几个世纪，却一直没有解决。鉴于物 理学家已创造了许多发明使脑科学取得爆炸性进展成为可能，也许从物理 学的观点重新审视这个古老的问题是有用的。
